Los niños son mas sensibles que los adultos a las condiciones que produce un pérdida; además de la edad, su grado de dependencia respecto a la persona que fallece o sale de su círculo afectivo es mayor.

Las diferentes etapas del desarrollo cognitivo y emocional de los niños desempeñan un papel fundamental en su percepción, interpretación y comprensión de lo que es la muerte.


Las respuestas que se suelen observar en los niños son:

- Anhelo de la presencia de su madre o padre, que suele ser expresada a una persona que muestra simpatía.

- Esperanza de que la persona fallecida volverá, lo que le llevará a ponerse triste o llorar.

- Se les puede observar buscando a su ser amado perdido, decir que habla con él, fantasear que vive con él por las noches, que juegan juntos, que lo abraza y hasta sentirlo, incluso puede manifestar que lo ve. Puede temer también perder al otro progenitor u otra persona.


El niño ha de pasar por una serie de fases para que pueda distanciarse de ese progenitor, sustituyéndolo por otra persona significativa del entorno, para comenzar a aceptar la imposibilidad de poder verlo, escucharlo, dialogar o jugar con él.

Las condiciones que siguen a la pérdida son importantes para que no se genere una condición patológica en el niño como tener un sustituto que brinde seguridad, protección, afecto, contención, como también la influencia del vínculo afectivo con la persona antes de la pérdida.